从百度联盟到应用开放平台,百度与中小网站在权利共赢与主导间博弈游走。
很多外媒记者来访的时候,都会惊叹百度大厦里有着硅谷公司一样的氛围:流水,草木,食堂,咖啡厅,宽大的公共空间,分发文具的小商店。
不过,最近这座“大学”里有点拥挤——从百度总部大厅向上望去,可以看到二层有几张圆桌组成的十几个讨论平台,七成的座位满员,不喧哗但也不避人。
前台两篇来访记录中,九成“到访原因”是“面试”,大厅两组沙发上坐着没携带工作牌的年轻人,大概就是记录中的这些“面试”了。他们穿着随意,靠在沙发上。
7层的电梯间附近,有几个长方桌子拼成的讨论区,已经坐满了,而且桌面上放置着台式机,网线电源线齐全,显然已经是“非临时办公区间”了。随行的商业市场部人员介绍,这些是新进的员工,目前还没有正式的办公空间。
又是一个招兵买马的季节。
应用平台来了
9月初的“百度世界2010大会”上,百度董事长兼CEO李彦宏对2000多位嘉宾发布了百度新战略——应用开放平台。原来网民在百度搜索框上寻找信息,现在百度把应用也“框”上,很多来自第三方开发者的应用在百度页面上就可以直接使用。
互联网观察人士程苓峰在FT中文网专栏中撰文称,这是他所观察到的“迄今为止百度所做的极为稀有的创新之一”。
“创新”二字并不指技术层面,因为类似领域已有苹果的App Store以及谷歌的Android Market。他认为最重要的是百度作为连接用户和应用程序的桥梁,“与原创者结盟”。
应用开放平台就像是商场。百度是商场的管理者、场地提供者,商场是免租金的,百度负责以某种标准分配商场里最显著的货架;众多应用提供商是商场内商品的供应商,使用商场的货架;来这里搜索、使用应用的网民是商店的顾客,他们所带来的流量则通过直接支付、自由捐赠、贴片广告等形式转化为现金流。有了这样一个商场,至少购物会更加便利。
看似一个共赢的平台,不少应用及内容站长们却在小心观望。他们还没分辨出这座桥梁会更直接地引流,还是从中间截流。
原来他们开直销店,顾客找起来困难点,但也小富即安。现在来了个大商场,如果进驻,原来的客人肯定会分流进商场,百度为应用开放平台设置的分成比例为三七开,进驻商场所增加的客流和百度给的分成孰轻孰重还需要时间的检验;而如果不进驻,顾客若是以后习惯逛商场了,市场份额就会被商场里的竞争对手快抢走。
另外,跟苹果App Store不同的是,苹果应用开发平台上没有苹果自己开发的应用软件,而百度自己却招兵买马做应用,有啊、奇艺等都会为百度搜索提供相关应用。正是出于这一担忧,百度世界大会当天,合作伙伴在现场大谈百度应该“有所为,有所不为”。当时有“小站长之王”称号的4399董事长蔡文胜建议百度做好核心平台和服务,不要做应用。
这又引起新的疑问:百度会选择什么样的合作伙伴?把谁的应用摆在前面?
对此,百度向本刊记者做出如下回应:“任何优质内容和资源都可以无条件地进入应用开放平台。而排序方式完全由网民的欢迎程度和点击情况而决定。”
尽管有担忧和质疑,但是扼杀中小互联网企业不是百度建立应用平台的初衷,更不是它所乐见的结果。跟腾讯、阿里巴巴等不同,百度跟中小互联网企业有特殊的共生关系。如果互联网形成高度垄断的格局,百度的搜索业务会与中小互联网企业一道成为受害者。
“让伙伴更强”
“让伙伴更强”是百度联盟的运营理念。一直以来,中小互联网企业本身有一定流量,但是没有独立销售团队和资源,没办法把这些流量变现。从2003年开始,百度开始酝酿联盟,通过贴片推广或是搜索推广的方式,为包括网站、软件、电信、网吧等中小企业带来流量分成收益。
百度贴吧中的“百度联盟吧”里,记者遇到一位草根站长,他去年建了一个手机游戏论坛,日IP流量大概有2700至4000左右,月收入不到150元,他在贴吧中说:“我为了鼓励会员,偶尔还给他们充充Q币、话费,其实每月我就相当于白忙活了。”
后来他结识了某多普达论坛的站长,该站长推荐他加入百度联盟,但是加入百度联盟需要建行卡,这位草根站长所在的镇上没有建行。后来他决定跟多普达论坛合作,把自己的网站跟该论坛绑定,把自己网站上方和底部两个广告位放上多普达论坛的百度联盟推广,以此换来每月50块钱的固定收入。
他觉得这样很划算,因为他自己论坛底部的广告基本没人买,论坛上方的广告位原来一周只卖10块钱,不一定每月都有人买。结果他刚尝到一个月的甜头,多普达论坛的账号因故被百度联盟封了。
他决定自己申请加入百度联盟,但是由于之前的绑定关系,他的网站遭到牵连,无法申请联盟账号。这就有了记者跟他在贴吧上的相遇。这位草根站长从早上10点到晚上11点一直发帖伸冤,静待联盟管理员的答复,他在帖中写道,其实自己之前加入了另外一个联盟,“但是感觉那边发展实在没有前途,希望百度联盟能够收容我。希望联盟能再给我一次机会,让我拥有自己的账号吧。”
这样规模的小站在百度联盟中并不鲜见,甚至是重要的组成部分。在这里能看到天极传媒、人民网、央视网,以及刚刚登陆创业板的杭州顺网。联盟里更有一批收入不高,却执着地黏在这里的小网站。
今年8月份百度成立了互联网创业者俱乐部,聚集互联网中小创业者,为他们的收益、成长、融资提供帮助。
褚达晨是今年新上任的百度联盟总经理,他的另一个身份是百度的互联网创业者俱乐部会长。记者与他初次见面,是在今年互联网大会的最后一天,黑框眼镜,褐色POLO衫,当时他跟周鸿一起做“网络草根创业大赛”的主审。
在接受本刊记者专访时,褚达晨讲述了自己对百度与网站关系的理解:“网站跟搜索引擎有着天然的共生关系——搜索引擎天生有导流的作用,把网站的信息导给相应的用户;网站越多、信息越丰富,用户越需要搜索引擎来寻找信息。”
网站关心的是收益,百度联盟跟这些网站通过广告分成的方式共享收益,如此一来,这些网站吸引的广告点击量越多,百度的收益也就越多。百度2009年财报显示,其全年收入近44.5亿美元,其中百度联盟给合作伙伴的分成为6.9767亿,百度联盟的收入已经成为百度收入的重要组成部分,而其增长态势也大于百度整体的增长速度。
网站能养活自己了,下一步考虑的问题就是成长和融资。百度互联网创业者俱乐部的理事会成员中,除了互联网创业领袖外,还有红杉资本中国基金合伙人周逵,以及互联网投资人雷军、蔡文胜的身影。
至于俱乐部的融资功能,褚达晨坦言,成员中的几百万小网站,“很多没到那个阶段。”他们很多是“白天上班,晚上做个人站”。 他介绍道:“俱乐部中更多的是早期互联网爱好者,其次是兼职做网站的人。粗略估计,100万个网站中,成形的独立养活自己的也就10万个,做小本生意的也就1万个,能够跟VC对接的数量更会小很多。”
融资需要内生动力
“在中国投资偏早期互联网企业的VC比国外要少。”褚达晨说,“在国外,一两个人组成的创业团队刚有一个想法出来的时候,就有VC愿意投了。中国这样的情况很少,至少要等到公司注册了,团队里有了十几个人,基本能看到公司的雏形后,才有投资人进来。天使投资人不是很多,更多的互联网创业者在初期是找亲戚朋友借钱的。”
百度联盟有这样一则平面广告:田字格上是一个宋体的“为”字,“为”的两点是联盟二字的红色印章。下面点出了这则广告的寓意——“助有力者更有为”。这是实话,盟主百度不是救世主。
百度联盟是中小互联网企业成长的助力,而发展的原动力还在于企业自身。可以想象的是,如果站长因为懒于办特定的银行卡,因为每个月50块钱的固定收益,就把自己的命运跟别人绑定在一起,就算最终成功地加入联盟,投资人也难看到其未来的盈利潜力。
现在中国互联网充斥着躁动的情绪。网络草根创业大赛上,将近三分之一的人没有座位,却站着从头听到尾。他们中间有忙着四处换名片的90后互联网创业者,有30几岁在互联网领域找项目和投资机会的煤老板,还有50多岁决定转行做互联网的CEO。
谢富有是技术出身,之前的公司为顶级酒店做保鲜树景观。现在他有一个“伟大的构想”,大致是做全球首个互联网记事系统。为此他做了三件事:首先把自己的名字改为谢朝东,理由是很多互联网大佬的名字里有个“东”字(腾讯的王志东、3G门户的张向东、51.com的庞升东);其次为还没有成立的公司印了一套名片,公司暂时叫“全球志”,名片下面还列了两行标语——“IT未来名言:风投很失败,因为我对全球志看走眼”;最后在记事领域申请了多项专利。
他告诉记者,目前怎么赢利他还没想好,他要把这个平台做大,大到超过目前所有互联网平台的规模。他说那时候就不担心赢利的问题了,现在只是担心怎么能让腾讯等巨头别在他还没做好的时候就来抄袭。
他希望投资人有足够的耐力,耐得住公司从零做起,耐得住等平台够大了才有收益。投资人还要有足够的信誉和想象力,因为他不想把这个事业跟所有投资人讲得太清楚,担心人家会把点子 偷 走……
这是当前中国互联网的生态和中小参与者的心态。
观察家、大参考创始人李易说:“融资和成长应该是水到渠成的过程,到了那一步自然就会有人来帮你。”
十几年来,李易看到了身边很多有特点、有核心思想的小网站有所成就。他自己的网站就是一例。
李易在南京上大学,毕业以后留在那里,做了省科委一个国有单位的公务员。当时的工作比较清闲,在业余时间他召集了几个朋友做个人网站,这就是大参考的雏形。
网站几经变化,他渐渐找到了自己的定位——把网站做成“中国消费类电子产业链第一整合平台”。终于,大参考“跟其他网站长得不一样了”。“我们只有7万会员,核心会员有4万多,是一个小众群体。但是这个群体会黏在我身边,这不是四大门户所能拥有的黏性。”李易说。
逐渐地,大参考跟很多电子消费类核心企业形成了“你中有我、我中有你”的合作。为他们提供数据库,带他们参加活动,做推广,做策划。李易透露说,每年春节前,这些企业会跟大参考一次性签一笔合同,少则几十万,多则上百万。
“我们最早做活动的时候,场地、媒体都要自己买单。”李易说,“现在场地由政府出钱,10月至12月三场大的活动都是上海政府买单,政府也会提示各级媒体来报道。”
现在大参考办活动一呼百应,8月份在北京办的国际平板电脑产业峰会上,中国电子视像行业协会副会长,中国科学院院士, CSBi、戴尔、方正、爱国者、长城、汉王等企业高层领导出席。
互联网企业的形式和内容可以复制,但是核心竞争力往往是隐性的,不可复制。
褚达晨认为抄袭是在任何一个行业都存在的现象,他对中国中小互联网企业的发展仍抱有信心。“在中国,互联网的环境是最为开放、最为市场化的,成功的案例也最多,虽然跟其他行业比有很多困难,但还是很好的领域。”褚达晨说,只要企业具备一定的规模,创业团队具备相当的让投资人相信的经历,有比较独特或者新鲜的想法,是会受到VC青睐的。 [来源:华夏时报]