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一旦3D打印机技术的基础能够满足以塑料为材料进行打印的条件，那么下一步就是尝试用各种材料，这是十分令人兴奋的。金属，陶瓷，砂岩，糖，甚至是活组织都已经进入了3D打印材料的队列。

好了，现在我们可以添加玻璃这一材质，这要归功于来自麻省理工学院Mediated Matter Group的、开发了一个以打印玻璃制品的3D打印机的一组研究人员。他们的研究将发表在《3D印刷和添加剂制造》杂志的九月号。

玻璃制造需要温度的精确控制，知道热如何影响玻璃的粘度和将其保持在正确的温度下足够长的时间，以操纵它形成固定形状。该玻璃随后必须被缓慢冷却到足以使温度下降不会导致材料开裂。

该团队称之为G3DP的这一款打印机拥有两个加热室。顶部腔是用于熔化玻璃的坩埚窑，温度区在约1040至1165摄氏度（1900至2130华氏度），在坩埚窑中玻璃的低温使其具有延展性，便于操作。这使得玻璃足够粘稠以退出挤出机，但实际上它并不会柔软到保持不住它的形状的程度。

首先，将玻璃熔化在摄氏1165度的温度下历时约4小时。然后另外2小时，它经历了一个过程称为澄清过程，其中氦可以引入到熔融材料来放大和携带小气泡的表面来消除它们。

在此过程中，挤出机必须保持冷却以使玻璃不会流动。一旦澄清完成后，坩埚和喷嘴温度都设置于1040和1010摄氏度之间，打印机通过三个独立的步进电机的控制，就可以开始。

底腔温和加热在约480摄氏度，这让玻璃能够以缓慢的速度变凉，这样可以防止内应力的形成。冷却后，成品锋利的边缘被打磨光滑，废玻璃被两个坩埚和挤出机的1165度高温加热，重新回炉。

G3DP系统还有一些微调，一个更好的软件界面将允许操作员直接控制温度操作。利用重力作为給料机制导致不均匀的压力，这意味着熔融玻璃的流动不均匀。该研究组计划测试活性进料系统，例如在未来迭代的打印机中使用一个柱塞。

然而，该小组已成功打印不同的花瓶形状对象的数组，这将于2016年在Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum展出。