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这周,我第一次看到了一个适合于家庭使用的3D打印机。对于这个机器,奥巴马总统最近表示说,“它将改变我们做所有事情的方式,”,一些专家学着认为,就像十九世纪出现的蒸汽机或者是二十世纪后期出现的互联网一样,3D打印机也许可以改变世界。
一个迈阿密的经销商向我展示了这项新技术,实际上其实这项新技术早在三十年前就已经被发现,但是是在最近几年才开始广为人知,并且这位经销商还解释了它是如何工作的。
这个机器并不比一个打字机大多少,外形像是家庭缝纫机和牙医的车床的结合。我不能说我很惊叹,但是我觉得我正在看的机器是一个将很快成为像电脑或智能手机一样重要的机器的雏形。
许多经济学家都认为3D打印机将引发一场新的工业革命并且改变世界经济。这款新机可以生产几乎任何物体,就像我们现在的2D打印机可以在纸上打印任何文字。
你把一个产品的设计放在你的电脑的屏幕上,键入你想要的大小和颜色,按键盘上的“输入”按钮,就像用计算机和打印机似的,3D打印机就开始制造你想要的这种东西。机器中的移动指针开始移动机注入塑料,或任何其他材料,在这个狭小的范围内,开始逐层构建你想要的产品。
世界上最大的3D打印机公司之一,3D Systems公司的总裁Abraham Reichental先生在接受采访时告诉我说,那些机器已经广泛用于飞机部件在航空航天工业行业来建造飞机的零部件之类的精细零件,也可以用在为他们的病人膝关节或髋关节植入个性化或定制的医疗器械。
“此外,现在3D打印机已经能够用来制造鞋、时尚配饰、玩具和其他消费品”,他还说。
Reichental先生说:“这仅仅是个开始,”。在未来十二个月内,我们将看到3D打印机生产的巧克力和营养品。美国航空航天局已经订购了一个可以在太空中制作比萨饼的3D打印。
他说,由于3D打印机越来越便宜,并且随着在电脑屏幕上做复杂的设计难度越来越低,我们将看到3D打印机制作出的更多的复杂的机器和零件。
Reichental先生说:“现在只有资力雄厚的企业才拥有类似的技术,很快将因为云技术的发展变得平民化普遍化。这将使得3D打印机的生产变得民主化,并将重新定义生产模式,这项技术让未来的生产模式同现在的生产模式大为不同”。
换句话说,世界各地的消费者将可以在自己的国家或在家附近的打印店使用使用自己国家3D打印机生产的产品,而没有必要进口来自中国或墨西哥的产品。
Reichental还说,因为工业生产的变化不会是突然的也不是绝对的,所以中国和墨西哥的经济不一定将因此遭受巨大的打击。
但许多经济学家认为,这项技术对于某些国家来说是好事但是对于另外的一家国家就不是那么的好。杜克大学的教授和创新邻域的大师Vivek Wadhwa说:“全球转向利用3D打印机更加制造个性化和本土化的产品的模式,将对中国的经济产生不小的打击。
Wadhwa还说,对于拉丁美洲来说,在通过3D打印机将使得进口国受益但将伤害出口国。
趋势网海外记者留意到他特别举例强调:“但是,这场革命将和机器人制造的热潮同时产生,像墨西哥这样的制造大国可以利用它靠近美国市场这一点与美国公司一起工作”。