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美国去年的移民数据,来自亚洲地区的移民人数最多。
那些获得了科学和数学方面学位的人“应该直接在他们的护照上附上绿卡。”共和党总统候选人米特·罗姆尼在周二晚和奥巴马总统的总统竞选辩论中说道,罗姆尼在对待海外留学生的问题上也持积极的立场。
自从2009年关于移民的法律修改以来,移民政策就一直是一个两党始终无法在国会达成一直的难题。今年的大选本来被认为是解决该问题的契机,但很快解决之路就被堵死——具体地说,两党为是不是应该为了增加受过高等教育的科学家和工程师的移民签证,而削减随意发放的、“彩票式”的签证数量而产生了分歧。
“我们是希望6000名伊朗移民来到美国,还是更加欢迎6000名科学家和研究人员呢?”科罗拉多州的共和党议员Brian Bilbray在众议院演讲时说到。“2000多名穷光蛋和2000多名有产者,到底哪一个对美国更有利?”
目前的情况是,主导国会的共和党认为,美国必须在为外国科学家和工程师提供特别永久居留权,和在全球范围内发放“彩票式”移民签证这两者中必须做出一个选择。
共和党人目前的方案是想把每年在全球范围内随机发放的55000张移民签证换成只针对那些拥有美国大学科学(science)、工程(engineering)、技术类(technology)和数学类(math)学历的高科技人才,简称STEM。但民主党则反对这一提案,辩称美国有足够的空间来同时运作两种移民方案。但无论是奥巴马还是罗姆尼都没能在辩论中就这一问题说服对方。
国会在今年九月曾就这一话题展开过激烈辩论,尽管两党在某些方面达成了一致,但仍有一个重要问题没有解决:美国到底是应该通过减少“彩票式”发放的移民签证来保证自己仍然是世界上教育水平最高的国家,还是双管齐下,两种政策并举?
人们都期待着今年大选结束,这一问题将会重新得到重视。
“我们在留住那些斯坦福大学和伯克利大学的高材生的同时,不要过于担心新移民有没有对提升美国的竞争力做出贡献。”作家Vivek Wadhwa说到,他曾警告硅谷的高科技企业老总们要注意“人才外流”这一问题。
增加对拥有博士学位和硕士学位的移民的签证这一想法在两党都拥有一定的支持者,同时硅谷更是双手赞成。但“彩票式”签证也拥有自己的支持者,像Michael Shklovsky这样的人就是。他开花店的以色列双亲就是通过“彩票式”签证来到了美国,从而改变全家的命运的。
“我的父母既不是大学教授也不是成就斐然的科学家,”33岁,现已是律师的Shklovsky说到,“除了这种随机发放的签证,我们没有其他途径能够来到美国。”
现在实行的这项“彩票式”移民政策起源于上世纪80年代,是为了那些只身一人定居美国的欧洲人能够和家人团聚而制定的。但现在,通过这种方式获得签证的移民中有一半来自非洲。支持者们称,对这些曾在历史上首次定义了移民这一概念的勇敢非洲移民们来说,这种随机发放的签证是他们改善生活的唯一机会。
当Michael Shklovsky的父母得到移民签证时,他在16岁。他们家在上世纪90年代卖掉了在特拉维夫的花店居家迁移美国。他父亲最近刚从生意上退休,他母亲则在一所学校当校长,哥哥则在银行当副经理。“我真的很庆幸我们能够离开以色列来到美国。”他说道。
每年大约有50000人通过随机签证的形式获得美国永久居留权。这仅仅是每年近一百万通过探亲和工作等方式留在美国的人数的一小部分。
“彩票式”签证要求很低,只要求有申请者具有高中文化,并且申请者所在的国家必须只有很少比例的人移民美国。
另一个例子是Marcos Hung,台湾和阿根廷的混血儿。现在正在斯坦福医院工作,他的学生签证即将到期。他申请了各种形式的签证,但均以失败告终——现在签证通过率仅为1%。“这就是为什么人们叫它彩票式签证的原因。”Hung说到,拥有生物工程学位的他已经拥有两项专利发明。
而他通过上文提到的STEM方式取得移民签证的几率则几乎为100%,因为他在德克萨斯的莱斯大学取得了生物工程的硕士学位。如果没有这个学位,他恐怕不得不走一条硅谷人士的老路——希望一家鼓足能为他申请H-1B签证,然后最终会为他申请永久居留权。而这要花上许多年,并且花费不菲。
党和共和党都认为要为Marcos Hung这样的人才提供更加宽松的移民政策,但两党在具体操作方面存在分歧。共和党认为应该通过削减“彩票式”签证来保证高素质人才的签证,民主党则认为应该在不削减原有签证的情况下增加STEM类签证。