趋势网讯：[趋势网特约作者 zhang7b]

北京时间6月16日消息，美国《连线》杂志网络版刊发评论文章称，苹果终于推出了自己的iOS地图应用，放弃了谷歌。然而，由于现有合作伙伴的地图数据并不是特别丰富，苹果的地图服务依然面临一些挑战。

以下是这篇文章的主要内容：

自主开发地图应用

苹果iOS地图应用不幸地落伍了。事实上，很多第三方iOS应用都可以提供苹果iOS地图应用所没有的功能。更令苹果困窘的是：Android内置的地图应用很早就开始提供建议路线导航功能，苹果却迟迟未提供该功能，尽管它一直在后台使用谷歌地图。

因此，当苹果周一宣布iOS 6将内置苹果自主开发的全新地图应用时，它获得了掌声。简单总结：谷歌出局了，苹果将直接决定自己在地图行业的未来。

从表面上来看，这是一个好消息，苹果在这个时候推出自己的地图应用也恰到好处。然而，苹果的动作依然显得缓慢，很多其他公司已经先行进入了地图市场。苹果还有很多工作要做，并且将承受成长的痛苦。

“做地图并不容易，”Gartner的分析师布莱恩•布劳(Brian Blau)说，“地图技术天生就很难做。数据量非常大，难以精准判断方向，加之GPS本身就不是特别精确。”

与谷歌的关系

周一的iOS 6发布会还展示了建议路线导航功能。现场展示的效果令人满意，但却引发了一个疑问：为什么苹果不早一些整合建议路线导航功能？历史可以告诉我们答案。

当2007年iPhone首次搭载iOS时，苹果便在后台采用了谷歌地图。然而，过去几年来苹果核谷歌之间的竞争不断加剧。因此，可能苹果几年前就已决定舍弃谷歌并自主开发地图应用。由于苹果知道最终要放弃谷歌，其也就无需推动进一步的创新或整合新功能。

于是，建议路线导航功能从未被整合进iOS中，尽管用户可以通过昂贵的第三方应用享受同样的功能。

现在看来，很明显苹果很早就开始研发其自己的地图平台。过去3年中，苹果先后收购了Placebase、Poly9和C3 Technologies等几家地图相关初创公司地图。C3 Technologies团队可能帮助苹果为其地图应用推出了最新的3D Flyover功能。

地图数据不足

然而，如果没有大量的地图数据，拥有团队也无济于事。地图服务提供商Waze CEO诺姆•巴丁(Noam Bardin)表示：“如果你没有地图，你就不得不向别人购买授权。这是一个艰难的过程。”谷歌早在8年前就决定投入巨额资金绘制全球地图，而苹果8年来并未在地图应用上投资，其收购和合作选择也有限。

苹果无法向谷歌寻求帮助，因为谷歌拥有Android操作系统。Navteq本是一个理想的合作伙伴，但却属于诺基亚，因此微软将在Windows Phone中利用所有的地图资源，这使得TomTom成为苹果地图平台的主要数据来源。

布劳指出：“苹果需要跨越一个大的障碍。其他公司的地图相当先进，且运营了很长时间。”的确，苹果的竞争对手拥有多年的绘制地图经验，不仅针对浏览器和桌面，还涉及移动平台。例如，谷歌目前已经覆盖了全世界187个国家的2600万英里(约合4184公里)道路。

相比之下，创立于1991年的TomTom覆盖的区域相对较少：大约覆盖了109个国家的2240万英里道路。

巴丁说认为，TomTom在美国的地图质量最差。布劳也表示：“近年来我使用过所有的地图产品，我想说TomTom的产品并不能归为顶级。”

功能还需完善

iOS 6测试版的法律公告显示，Waze和其他几家小型的数据提供商为全新苹果地图应用提供众包交通信息和地图数据。这类小规模的合作是有益的，但苹果已经预料到地图服务将出现问题。“如果你观察一下iOS 6测试版中的地图，你可以发现其中有一个按钮来向苹果反映地图中存在的问题。”巴丁说。

这些问题可能涉及缺乏新路信息、路名标错和路线未及时更新——基本上是谷歌地图和车载导航仪发展初期遇到的问题。

苹果的全新地图应用还将缺乏谷歌的街景功能，这是很多用户所希望看到的功能。该地图应用也不会内置交通导航，但最初版本可以引导用户通过第三方应用获得公共交通导航信息。事实上，在最初版本中包括精确的最新的交通导航信息是非常困难的。

全面控制用户体验

既然存在这些弊端，苹果为何要冒险开发其自己的地图平台呢？谷歌真的是一个威胁巨大的竞争对手，以至于两家公司无法就地图服务找到共同点吗？

答案很简单：苹果需要在整个操作系统中整合一流的地图服务。

布劳说：“对移动设备而言，地图是不可或缺的功能。鉴于双方之间的竞争非常激烈，谷歌无法为苹果提供这样的帮助。”因此，iOS 6内置的地图应用不仅会取代谷歌地图，还将以全新的方式出现在整个iOS系统中。

美国市场研究公司Forrester的分析师托马斯•修森(Thomas Husson)再次强调了一流地图与移动设备相整合的重要性和趋势。他表示：“定位服务不仅仅指的是地图和建议路线导航。和地图或导航一样，定位本身已经不再是一项服务，其愈发成为新产品体验的催化剂。”

地图与Siri的整合就是其中一个例子，正如iOS拥有的强大的本地搜索功能，可以允许用户获得1亿多家企业的信息。和苹果相比，谷歌仅拥有8000万家企业的信息。此外，苹果最终还将整合建议路线导航和360度全景视图。

“苹果希望借助好产品为用户提供一流的体验，”布劳说，“苹果可能不得不依靠Yelp和TomTom等合作伙伴，但这些公司有能力控制用户体验。”