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天使投资人首先要懂人,其次要懂行业。
听王晓岗介绍他的职业经历,或许会让人觉得有点眼花缭乱:他做过投行、开过公司,国内小公司里干过,国际大公司也工作过。用王晓岗自己的话来说,就是:“各个类型、各个阶段的公司都有工作经验”。
虽然他坦言,职业经历太繁杂对一个人的职业生涯来说可能不是很好的表现,但对于做天使投资人,却不无裨益。
投熟人
王晓岗的专长在金融和财务方面,他在橡果国际做了五年首席财务官,最终带领橡果国际在美国纽交所成功上市。这之前,他在摩根士丹利等投行工作过五年,互联网泡沫时加入过一家互联网公司美商网,和朋友合伙创办过一家电信软件公司,在联想做过投资关系和财务,还曾是香港联交所上市公司超大农业的首席财务官。2010年王晓岗又选择辞职,开始他专职做天使投资人的尝试。
对于投资,王晓岗既有兴趣又有专业知识。此前,王晓岗一直没有停止投资活动,他投的几个公司分布在电子商务、移动互联网、汽车零配件、环保材料、污水处理等领域。经过多年的职场积淀后,现在,他觉得是时候专注于投资事业了。
王晓岗有一个投资原则:只投熟人。他说:“项目都是熟人来找我的,90%都是过去的同事,也有过去的同学。”
投熟人的好处是,因为一起共事过,对对方的性格、品质都有一定程度的了解,能有比较准确的判断;而王晓岗过去的同事大都有很深的行业积淀,本身能力较强,这样的双保险会使投资的项目成功率更高些。
经常出现的情况是,有同事要创办公司,就会找王晓岗来给做参谋,因此王晓岗常常在公司创办过程中就已介入,参与公司下一轮融资、市场策略、商业模式等方面的出谋划策。而在这个过程中,他会做出要不要进行投资的决定。
到目前为止,王晓岗投的五个公司都有熟人关系,这也是大多数天使投资人的投资偏好。像他投的一个做电子商务平台的公司——九樱天下信息技术有限公司,其创始人张斌就和王晓岗是美商网的同事。
现在王晓岗正在考察的一个项目,是一个他不大了解的领域——生物工程。王晓岗跟这位创始人以前也是同事,并且这位同事有过成功的经历——创办了一家公司并且被别人收购了。因为这种渊源,王晓岗开始关注这个新项目。他说:“否则,我是不会介入这类公司的。因为生物科技完全是另外一个领域,需要很深入的学习和研究。”
王晓岗认为天使投资人首先是要懂人。“如果不认识这个人,或者没有打过交道,就要对其背景、口碑做些调查。”其次要懂行业,对行业要有所选择和侧重,不要什么都投。如果在某个行业投得多了,会有一定的聚合效用:一是对行业了解非常深入,判断力就会大增,可以少付学费;二是容易整合业内人脉等各种资源。
做新人的教练
每个天使投资人都有自己的风格。有人投了钱后做甩手掌柜,有人喜欢介入公司的管理。王晓岗对公司的介入都在董事会层面,他会关注公司未来发展的商业计划和战略,特别是跟财务和融资有关的工作。因为这是他的专长。另外他觉得自己做的另一件工作特别重要:帮创业公司物色相关的人才。
“找人是很有价值的工作”,王晓岗说,这是经常被创业者低估或者忽略的问题,也不是专业VC的日常工作——VC们不大愿意去做这样的工作,但却对公司的发展至关重要。
而王晓岗愿意帮助创业公司寻找人才。他丰富的工作经历使他知道,各种类型的公司都需要什么样的人才,什么样的人才比较适合什么类型的公司,他有足够的能力当“伯乐”,这也能让他对所投资的公司更有信心。“比如海龟到本土公司,或者习惯于在大公司工作的人跳槽到一家小公司,都会出现文化差异问题。”王晓岗说,对创业公司来说,人的因素很关键,所以他乐此不疲。而除了为不同的公司选择合适的人才,他还会对新引进的人才做一些教练的工作,以使他们尽快适应新的工作环境。
仍然在尝试
对于离开橡果国际首席财务官职位刚刚一年的王晓岗来说,现在做天使投资人仍然处于尝试性阶段。他说,下一步有可能回企业,也有可能和别人合伙做投资。
王晓岗并不打算自己创业,因为他觉得自己虽然从事过的行业比较多,但对任何一个行业都沉淀得不够深。而且他一直都是在做金融和投资,对实际的管理工作没有操作经验。“当今的创业者,最好在某一个行业有5到10年甚至更多年的从业经历再出来创业,这样创业的成功率比较高。”王晓岗说,只有对行业有深刻的认知,并且拥有客户和人脉基础,创业才能相对顺利,完全白手起家则非常困难。
令王晓岗觉得高兴的是,中国的经济发展越来越适合天使投资的成长。一方面中国的国家经济体量越来越大,互联网、新媒体等新型经济发展迅速;另一方面新的商业模式不断涌现,激发创业者不断创新。这些都给天使投资创造了很多机会。而另一方面,目前国内外的创业板总体都比较活跃,国际投资者对国内市场也比较认可,这样就构成了比较健康的产业链。对于投早期的天使投资人来说,后面有比较多的人去接盘,退出就比较容易。“在中国做投资具有得天独厚的土壤优势。”王晓岗如此认为。