趋势网(微博|微信|熊掌号):据7月18日彭博社报道,知情人士透露,谷歌因安卓系统问题面临43亿欧元欧盟罚款,超过去年6月24.2亿欧元的纪录,创欧盟史上最大罚单。
据欧盟竞争事务专员Margrethe Vestager调查认定,谷歌此次受罚原因在于该公司涉嫌非法迫使智能手机制造商安装其应用程序:
谷歌免费向手机制造商提供安卓软件,在欧洲,安卓设备应用下载量的90%以上来自Google Play商店,但如果手机制造商想要使用Google Play应用商店,就必须安装谷歌的浏览器和搜索引擎。
安卓是一种主要使用于移动设备的智能手机操作系统,由谷歌公司领导及开发。早在2011年8月,安卓手机就占据全球智能机市场48%的份额,跃居全球第一。
欧盟认为,安卓操作系统上的一些限制为非法操作,但可以巩固谷歌在在线搜索领域的支配地位。
研究机构NetMarketShare公布的今年5月份浏览器市场份额数据显示,谷歌Chrome浏览器市场份额遥遥领先,达到了60.98%,微软IE和火狐FireFox紧随其后。在4月份,谷歌Chrome浏览器市场份额高达61.69%。
北京师范大学经济与工商管理学院教授戚聿东认为,谷歌这种做法构成了反垄断法中的“捆绑”销售和排他性协议,这就构成了滥用市场支配地位。戚聿东解释,一般来说,垄断结构本身并不违法,违法的是垄断结构下的垄断行为。
彭博社指出,比起这笔惊天巨款,更为重要的是欧盟或将下达相应法令,允许手机制造商在安卓手机上安装非谷歌的应用程序。
这一法令将沉重打击该互联网巨头,谷歌通过安卓操作系统让它的服务推向数十亿用户,涵盖YouTube、谷歌地图和App商城等应用程序。一旦削弱谷歌预装应用,有可能动摇这位谷歌的核心业务。
此次欧盟对谷歌开出巨额罚单,也被认为是欧盟与谷歌长达8年的反垄断斗争中一个最为重大的举措。
此前,谷歌方面曾否认公司有不合法竞争行为,声称将搜索与Google Play应用商店捆绑能够免费提供整套服务,而且智能手机生产商和用户也会有广泛的选择。
谷歌近年来在多个国家多次遭遇反垄断诉讼。欧盟委员会2010年就对谷歌搜索业务展开正式反垄断调查。欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯特格2015年4月上任欧盟竞争事务专员以来,对谷歌采取了更为强硬的审查措施。去年谷歌因为线上购物工具搜索违反欧盟相关反垄断法律规定,被开出24亿欧元罚单。
在美国本土,谷歌也并非安然无恙。过去7年来,美国商户点评服务Yelp等公司不断提出投诉,指控谷歌滥用了搜索引擎的优势地位,为此美国FTC展开了反垄断调查,但是FTC最终并未采取严厉措施。
除了欧盟之外,俄国、韩国等国的反垄断机构也曾经对谷歌展开调查,并且开出了金额不等的罚单。巴西、印度等国家反垄断部门也分别针对谷歌搜索广告行为、付费搜索服务等行为进行调查。
其实,不仅仅是谷歌,微软、IBM等国际互联网巨型平台都多次遭遇过反垄断诉讼。戚聿东认为,互联网巨型平台具有强大的单边或多边网络外部性,造成强者恒强、赢家通吃的经济效应。此时,这些科技寡头很容易凭借市场支配地位产生垄断行为,如“苹果税”、大数据算法“杀熟”、“二选一”等排他性协议、通过收购兼并直接消灭潜在竞争对手等垄断行为。但这些公司应当时刻谨记头顶高悬的“达摩克里斯”之剑——反垄断法,不能滥用竞争优势打压对手或挤压消费者,否则等待他们的将不止是一张43亿欧元的罚单。