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想象这样一种情况:你正在去看治疗师的路上,你们的预约地点是市区的一栋大厦里。你用手机叫了一辆Uber,输入的目的地是大厦附近的一个咖啡馆,打算在约定时间之前喝杯咖啡。你在车里翻阅Instagra m,查收邮件。然后下车去买咖啡,溜达着走向诊疗室。
如果你最近更新了Uber,那它就会对你的实时位置全程定位。
以前,只有当用户打开APP时,定位才会开始,而不会在后台运行或者用户下车后采集位置数据;但现在,这个新版本始终都能监测到用户位置信息。也就是说,从用户叫车开始,一直到下车后五分钟时间内,Uber都能对她进行定位,即便这个APP在用户手机上是后台运行的。Uber公司称,现在后台运行确实不影响他们对用户位置信息的采集,但是他们不会滥用用户信息,只是想多采集一些位置数据来改进服务质量。况且,因为权限受限,他们还要一直征得用户许可。
Uber将会利用这些数据改进司机的接送客服务。首先,司机与乘客的成功接头一直是包括Uber在内的叫车公司最为头疼的技术难题。当APP不能提供精准的定位点时,司机和乘客只能直接联系。Uber希望能在接头过程中掐断双方的这种联系。另外,有的乘客下车后直接横穿马路。Uber想要采集这一统计数据,达到安全警示目的。一位发言人说,他们现在就可以监测乘客下车的具体位置,看司机是否把他们的客户置于危险的境地。
去年Uber更新了内部政策,允许收集后台运行数据,为此次变革做了铺垫。这一政策在当时引起隐私团体的强烈反对,以及FTC(美国联邦贸易委员会)的投诉。对此Uber回应称此种改变“将具有实用意义,比如缩短下载时间,使用户打开APP后能更快地发现附近车辆(而现在,反而增长了延迟时间,APP会利用这一段时间对用户定位)。”
对于FTC的投诉,EPIC(美国电子隐私信息中心)将Uber的此种行为裁定为“非法且欺骗性的贸易行为”。但Uber方面说它在收集位置数据之前已经征得了用户许可,并会在用户更新GPS管理权限时发布链接作出解释。针对隐私团体的质疑,纽约总检察长办公室与Uber于一月份达成协议,规定Uber必须对用户位置数据编码加密,并且采用多重身份认证方式来保护所存储的GPS数据。
尽管如此,还是会有一些用户对Uber的新版本感到不自在。不愿共享位置信息的用户可以在手机设置中关闭位置共享功能——而且,尽管Uber会告知用户:为了使司机成功接到乘客,需要收集位置信息,用户还是可以手动输入指定的上车地点。