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据英国媒体报道,世界首位继承了“3位”父母基因的婴儿诞生。与所有人一样,这位5个月大婴儿的DNA来自他的父母,但同时他还有一小部分遗传密码来自一位捐献者。这使得他避免了遗传来自约旦母亲的可能导致死亡的遗传疾病。
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(张进博士主持了世界首例3父母婴儿试验,该婴儿今年4月在墨西哥诞生)
这项有争议的技术只在英国获得法律许可。然而该婴儿却是美国一个医学团队在墨西哥培育出来的,因为墨西哥没有制定阻止这么做的法律。胚胎学家认为,该婴儿的诞生应能推动全世界的快速进步,给数百万可能生下有绝症婴儿的人带来希望。该团队领头人、来自纽约新希望生殖医学中心的华人医学博士张进(John Zhang)表示:“这是一项里程碑式的技术。”
他称:“这首次证明了来自3个人的遗传信息可避免疾病。我们现在知道重构卵子可生育出健康的婴儿。其他技术都未得到证明。”张进没有透露该婴儿和他父母的名字。然而他透露了有关该家庭取得这项世界第一的惊险旅程的部分细节。这对夫妻以前生了2个孩子却都患上了Leigh's综合征,第一个孩子在6岁时病逝,第二个在8个月大就夭折。
Leigh's综合征是严重影响神经系统的疾病,从婴儿诞生起就会抑制孩子的心智和身体发育。通常这种婴儿因肺功能衰竭在3岁前就会夭折。在此次案例中,试验显示该婴儿母亲的线粒体中携带了这种疾病的基因。由于前2个孩子都夭折了,这对夫妻只好来到美国,他们在新希望生殖医学中心遇到张进博士。
由于美国制定了严格的法规,该医学团队只好去墨西哥。该婴儿是通过一项被称为纺锤体核移植(spindle nuclear transfer)的技术培育出来的。张进博士从他的母亲卵子中取出了细胞核,然后注入到取出了细胞核的捐献者卵子中。然后将这个卵子与婴儿父亲的精子结合制造出受孕卵子。
这次试验共制造了5个这种卵子,只有一个存活下来。此次试验的成果将于下月在美国生殖医学协会(ASRM)的盐湖城科学大会上展出。该技术在墨西哥实施是因为美国监管机构还未批准这种试验。张进博士在谈到整个医学界的害怕和兴奋时称:“这只是开始。”
目前胚胎学家将此技术作为治疗阻止有基因突变成年人生孩子的遗传疾病的方法来关注。然而,张进博士称,此技术的应用是“无限的”,甚至可以改变婴儿的外貌或天赋。他表示:“一切都有可能,要看你如何使用该技术。这项技术是一个新平台,我无法预测其能发展到什么地步。但实现容貌改变是完全可能的。”