趋势网(微博｜微信)讯：截止本周一早上，人类从第一次在太空上生活到现在已经15年了，比iPod出现的时间还长，比阿尔戈尔（前美国副总统）和乔治·沃克·布什之间的充满争议的选举的时间还久。在这15年里，已经有超过220名来自17个国家的宇航员去花费了1400亿建造的国际太空站（ISS）里生活了。

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国际太空站(ISS)的使用寿命可能会到2028年。在国际太空站水晶周年庆的那天，6个住在国际太空站里的宇航员并不交换礼物，但是他们花了一点时间来反思他们的成就。美国宇航员Scott Kelly 说：“对于我来说，最重要的尝试就是让人能够在太空中活得更久，这个是我们还要花更长的一段时间来进一步探索的。”

经营这个每年花费30亿美元预算的足球场大小的实验室，并不是一帆风顺的。2007年，三个主飞行控制计算机失灵了，火箭推进器、制氧器、二氧化碳洗涤器和其他的环境控制系统都不能用了。经过疯狂忙乱的几个小时之后，他们才成功重启了系统。

再说最近的事，意大利宇航员卢卡·帕米塔诺（Luca Parmitano）在一次太空漫步中，他的航天服发生了泄漏事故，头盔中充满了水。如果不是他急忙回到气闸舱中，他随时都可能没命。他说：“充水后感觉就像鱼缸里的一条金鱼！”“发生得最近的伤害到宇航员的事件就是卢卡事件，”ISS空间站的项目主管Mike Suffredini说：“那发生得太快了，基本就在一瞬间，结束得也太快了，搞得我们都一头雾水。”

意大利宇航员卢卡·帕米塔诺

在国际太空站的运行过程中，美国国家航空航天局（NASA）一直在努力想办法提高它。国际太空站做了很多努力，但是还是没有取得足够大的成就去说明它花费了这么多钱的价值所在。

在国际太空站上，NASA可以测试宇航员在长时间太空飞行后的健康状况，这也是Kelly做了长达一年的任务。但是地球的范艾伦辐射带也保护了太空站，因此美国宇航局也不能收集到火星任务（来自太阳和太阳系的宇宙射线）对宇航员的健康的威胁的最具决定性的资料。

这个太空站也是一个有用的技术测试平台，比如测试那个离它较远的在低轨道卫星一边的它的水循环器。美国宇航局知道闭合回路系统对水和其他消耗品的必要性，但是一直以来在食物，衣服和其他的消耗品的方面的有限的进步在很大程度上限制了长期任务的执行。

最后，代理升级了太空站，使它成为一个重要的科学实验室来研究微重力。国际太空站提供了一个特殊的平台，但是尽管一些有希望的研究，在有着几十亿美元预算的地球上的实验站无可非议地在各种各样的科学领域上取得了更多重大的成就。

太空站获得的最重要的成就可能不会对其他任何技术产生影响。

当然，太空站在国际外交方面做出了重大贡献。随着2014年春季美俄关系的紧张，俄罗斯入侵克里米亚半岛和对乌克兰不宣而战，俄罗斯的主要太空官员Dmitry Rogozin说了一番话，就像一阵旋风一般。他说：“如果美国人不喜欢他们国家的作为，他们可以跳上弹簧垫，飞上太空。”但是那声怒号并没有什么用。反而，美国航空员仍然在莫斯科外面的星港城那里一直训练，还一直在Kazakhstan的the Baikonur Cosmodrome那里发射。一起在太空站工作的两国宇航员依然携手合作。就像美国飞行控制器和俄罗斯还在合作一样。

事实上，美国和俄罗斯需要这个国际太空站。美国没有其他载人的空间系统硬件，而如果没有了这个太空站，俄罗斯就不能够取得进步，联盟号也没有用处了。