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The Harvest of Change.
“什么样的 新闻 才能让年轻人感兴趣?”这是 新闻 产业现在正在挑战的难题。
3D虚拟实景技术可能提供了一个答案:让他们带着环绕式的虚拟实景头盔,像体验电子游戏一样“体验” 新闻 。
《得梅因登记报》联手Oculus 公司旗下的Rift虚拟实景头盔在第三季度进行了一次测试,这也很可能是主流媒体第一次使用3D虚拟实景技术来“报道” 新闻 。登记报记者依托虚拟实景技术,讲述了一个令人身临其境的故事:“变化的丰收”。
《得梅因登记报》的母公司Gannett Digital聘请了很多人来搜集影响素材、制作3D场景。之后,一名Oculus Rift用户就可以带上他的头盔,沉醉在一个计算机生成的视觉和听觉体验之中。
在“变化的丰收”里,读者——或者说,体验者——可以在传承了足有六代之多的Dammann家的农场里参观游览,亲身体验到时间流逝、技术进步、移民涌入和全球化浪潮对农场、对Dammann一家的生计产生的各种影响。
其中一个场景是Dammann家常去礼拜的教堂,用户可以一边听旁白介绍宗教信仰对农场主一家的重要性的同时,一边欣赏教堂中360度无死角的模拟景象。
鉴于Oculus Rift还没有彻底商品化,测试人员还在官网放出了一份2D版本的的“变化的丰收”——就像是一款文字冒险游戏。
《得梅因图片报》的责任编辑和 新闻 副总裁Amalie Nash 介绍说,整个故事和场景一共获得了43万页面访问量——而一篇“还不错”的 新闻 稿在互联网上只能获得大约3万左右的页面访问量。
“天啊这比我最疯狂的预测还要夸张得多,”Gannett的副总裁Mitch Gelman惊叹道,“网民们就像是被大风吹过来(来体验)的一样!”Gelman说,他在看自己15岁的儿子打游戏时突然想到了这个主意,他当时就预感到,当他的儿子再大一些的时候,“他肯定不会捡起报纸或者坐在电视机前面,他会渴求一个更加身临其境的 新闻 体验。”
雪城大学公共通信纽豪斯学院的 新闻 学教授Dan Pacheco相信这是第一次有主流媒体尝试利用虚拟实景技术做 新闻 报道。正是Pacheco向Gelman推荐了Oculus Rift头盔,而Gelman第一眼看到这个头盔就为之着迷。“我意识到这就是我一直寻找的那个答案,能够吸引新一世代的 新闻 消费者的办法,”Gelman说。
Nash介绍说,整个项目花费了3天籁搜集素材,而完成所有的制作工作花费了整整三个月的时间,总共耗资大约两万美金。《得梅因登记报》派出了一名全职记者和一名全职摄影师负责整个项目的脉络,而四名来自Total Cinema 360 公司的特效师负责编辑录像并制作360°全景视频。
可供选择的题材有很多,为什么Gannett选择了一家农场的故事?
因为这个选题具有很高的可信性。
“如果我们选择狂欢节、或者赛马会、或者在鳄鱼身上绑上一个3D相机, 新闻 产业中就会有人跳出来说,‘你们的尝试不过是个噱头!’”Gelman认为,“因为那些选题本身就很好玩。”
“Dammann一家的农场”是一个典型的解释性 新闻 ,这就是为什么农场的故事成了了最完美的实验主题的原因。
“解释性 新闻 需要一个问题,或者一个主题。我们所有人都知道这个东西,但是基本没有谁明白为什么会是这样。”Gelman介绍道。在这次尝试里,这个“问题”是“美国人的生活习惯是怎么随着时间流逝变化的”。
实验证明了虚拟实景头盔是可以用来讲述令人信服的故事的,Gelman设想未来虚拟实景技术可以用在涉及到更多“动作”的情景下,比如说“体育赛事或者战区纪实”——不过他们现在正在尝试开发一个关于中国农业的3D故事。
会有其他的 新闻 机构尝试虚拟实景技术吗?
换言之,虚拟实景技术真的是 新闻 产业的救世主么?
少数 新闻 机构正在探索虚拟实景技术和3D的交互体验会如何改变 新闻 报道。传媒产业专家认为, 新闻 和 新闻 记者在巧遇虚拟实景之后,将会有非常大的可能性。试想一下让读者以3D的方式亲身体验一场自然灾害、或者观看国际 新闻 事件的直播流,那将会是令人印象非常深刻的场面。
虽然各个 新闻 机构重视虚拟实景的程度都还不明朗,但记者和 新闻 行业监管机构还是认为,将会有更多的 新闻 机构跟随这一潮流。Gannett的互动应用总监Anthony DeBarros说,“我们所做的仅仅是探索如何创造更多的有影响力的、有意义的体验式 新闻 的开始。”
《美国 新闻 评论》就虚拟实景技术在 新闻 报道中可能的应用联系了若干 新闻 机构,包括Vice、卫报和华盛顿邮报,来寻找是否还有其他媒体机构有类似的测试计划。
其中,BuzzFeed称他们有此计划但,是不肯给出更多细节;洛杉矶时报称,他们只是在公司内部测试了一下;而纽约 时报称,“现在没有任何可以公布的消息”。
Total Cinema 360的联合创始人Craig Gilbert 声称,自从《得梅因登记报》的3D 新闻 上线以来,非常多主流媒体机构接触了他的公司,以期合作制作一个类似的报道。不过Gilbert拒绝透露这些媒体的名字。
这些 新闻 实验主要围绕着虚拟实景头盔Oculus Rift制作。令人惊讶的是,直到今年,虚拟实景头盔Oculus Rift才得到了主流媒体的关注:Facebook以20亿美元买下了Oculus Rift的唯一生产商Oculus公司。Facebook CEO 马克·扎克伯格称,公司的开发者们对Rift头盔的目标(“身临其境的游戏”)感到非常兴奋。
“这是一个全新的交流平台,”扎克伯格在一份备忘录中写道,“想象一下你可以在虚拟实景里面享受一个足球场的特等席、在同一间教室里和来自世界各地的学生和教授交流、或者是面对面的约见你远在地球另一端的私人医生——只要简单的在家里带上个护目镜就好了!”
不过Oculus公司仍未公布Oculus Rift的具体商品化日期,并且拒绝对《得梅因登记报》的实验做出评论。