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年仅 26 岁的女孩儿,竟然成为了时尚圈中“教主级”的人物。她凭借整合时尚博客圈,将互联网上的内容变现成为百万美金!她是谁?她是怎么做到的呢?
从一次别开生面的线下聚会说起
4 月的达拉斯城,天高云淡。这一天,在四星级的焦耳酒店(Joule Hotel)对面街的草坪上,陆陆续续来了两百多位时尚靓丽的年轻女孩儿。她们千姿百态,犹如繁花盛开。她们踩着高跟鞋,手提 Céline 牌子的包包,精致璀璨的手镯,当然手上少不了必备的 iPhone 手机。旁边的路人驻足欣赏,周围写字楼的白领们推窗围观,他们都在想这里是不是有好莱坞的明星大牌要大驾光临呢?
其实这些人都想错了。这些百花争艳的女孩儿们,都是时尚博客的博主们。要知道,曾经被时装展览秀和时尚杂志封面所垄断的时代已经不复存在了。现在这些拥有广泛影响力的博主们,通过自拍、美妆教学等方式,为自己迎来了超高的人气。在这些人中,有艾米·宋、(Aimme Song),推号是 @songofstyle,拥有 158 万的关注者,来自洛杉矶,她以展现少女的叛逆之美而成名,具有代表性的表情是双唇微张,瞪大了眼睛望向镜头。在Instagra m上,她的一双有关「法国伊莎贝尔凉鞋」的照片,为她赢得了超过 27,000 个赞;还有朱莉娅·萨布林娜(Julie Sariñana),她的推号是 @sincrelyJules,拥有 140 万个粉丝,同样来自洛杉矶。她身着连衣裙,脚上是一双帆布鞋。这双鞋的厂商采用她的照片打起广告,该鞋已经在所有的实体店和 eBay 上铺开销售;同样还有安德里斯·威尔克(Andreas Wijk),推号是 @andreaswijk,粉丝数是 129000,她来自瑞典,简直是一个橙色版本的贾斯汀·比伯;另外还有温迪·纽因(Wendy Nguyen),推号是 @wendysllokbook,关注人数 510000。她因为在 Youtube 上发布了“在四分半的时间里,25 种戴围巾的方法”而成名。
如果把这些在互联网上拥有超高人气的草根明星们合计来算,她们总共在 Instagra m 上拥有超过 1350 万的粉丝数。其中的一些人每个月月入 20,000 美金,还有一些比较夸张的人月入 80,000 美金。赚钱的方式很简单:先拍一些自己很漂亮的照片发到网上,然后再发布一个指向网上店铺的超链接,然后再说明一下如果你们想穿和我一样的鞋子或者衣服的话,就点击吧!同时,收入还有来自网站的横幅广告,软文,以及到亲自去实体店进行展示所获得的出场费。其中一些顶尖的博主们一年的收入超过了 100 万美金。现在,这些来自超过十八个国家的人气明星们聚集在此,只为了见一个人。这个人成就了她们的财富和梦想:一个来自海兰德公园(Highland Park),名叫艾波尔·文斯(Amber Venz)的女孩,她只有 26 岁。
在几年前,艾波尔和她的男朋友巴斯塔·博克斯(Baxter Box)白手起家,没有依靠什么外部资源就已经颠覆了整个时尚圈,他们把不可能的事情变成了现实:即将所有时尚博客的内容彻底变现成真金白银。在 2011 年,凭着家里人给的一些钱,他们开了一家名为 rewardStyle 的时尚科技公司。这家公司代表博主以及更加传统的出版商(比如一些大型杂志的网站),向零售商来收取佣金。博主们和其他公司网站所贴的照片和链接,让客户能够点击后购买各种零零碎碎的好看的小玩意儿,rewardStyle 就从中收取一定比例的佣金。
而上述的聚会,就是 rewardStyle 召开的第二次年度聚会,地点就放在了焦耳酒店。销售排名在 200 名以内的博主们都收到邀请来参加这次盛会。这次盛会一方面是答谢会,因为没有这些博主们在内容上的辛勤耕耘,rewardStyle 也不会壮大发展;而另外一方面,公司希望在这为期 3 天的会场上,将一些搜索引擎优化,网页设计等技巧传授给这些女孩子们,帮助她们在未来赚取更多的钱。但是,大家翘首以待的安伯现在还没有露面。两天前,她曾在 Instagra m 上发了张对着镜子的自拍,就像是从天堂而来的仙女一般,照片的地理标签显示是焦耳酒店的楼顶。而从那天开始到现在,没人再见过她。
虽然她迟迟没有出场,但是并不意味着她冷落了这些远道而来的宾客。在她们所入住的房间,她们惊喜的发现在以锡纸包裹的篮子里面放着各种各样的礼物。其中的一些礼物还是针对某些博主精心挑选的。比如这件价值 595 美元的灰色骑士夹克,就是送给来自纽约,经营者 Man Repeller 网站的琳达·曼蒂(Leandra Medine),推号是 @manrepeller,粉丝数 65 万。活动举办方还给她们每个人发了一本“拍照技巧手册”,同时又告诉她们,附近爬满常春藤的墙角,又或者是焦耳酒店顶层的露天游泳池,都是理想的拍摄地点噢!中午时分,一场丰盛的午餐等着她们。侍应生是一水儿的男模,穿着淡蓝色的上装,粉红色的短裤。鉴于“一个成功的女人背后都有一名会拍照的男朋友”这样一个朴素的真理,在焦耳酒店甚至还有“男朋友休息区”,在这里丈夫们和男友们都在这里交流彼此的心得体会,又或者是抱怨他们忍受了好久的东西。
傍晚,工作人员开始忙碌的将大厅里的桌椅腾开空间。女孩子们从四处向这里聚集,很多人都掏出了自己的 iPhone,开始进行各种各样的自拍,发到 Instagra m 上看着红心数不断蹿升。在众人的期盼中,安波尔来了。所有的女孩子们都望向她。她非常引人注目,像极了某部迪斯尼动画片里的人物:长长的红色束发,大长腿,珊瑚色的面颊,微微翘起的嘴角。她说道:“我们才是真正的品牌。你们是真实的主角,充满无穷潜力的明星。我很高兴的看到无数品牌在你们身上找准了定位!”
初出茅庐的尝试者“rewardStyle”
故事还得从 2008 年那段时间说起。那时的经济最不景气,杂志不断的辞掉人手,广告业务量急剧下滑。但这一点都不影响时尚追求者们的热情。也就是在那个时候,这些姑娘们开始使用简单易上手的博客软件,开始在互联网上做杂志曾经忽视掉的事情。她们把高端品牌和低端品牌混搭,拍出照片上传到博客上。因为这些照片视觉冲击力强,不断给人以惊喜的感觉,很快一些博主们就有了忠实的粉丝群。之后,甚至于时尚圈的大佬级人物卡尔·拉格菲尔德(Karl Lagerfeld)开始与时尚博主们见面。
安波尔在当时的大背景下,只是一个非常热爱时尚的普通女孩儿。自高中开始,她就开始设计珠宝。毕业后她在一个名为 Sebastian 的时装精品店工作,不断说服设计师能够将他们的作品放在店面展示销售。后来有很多人都开始询问她脖子上的项链从哪儿买的?看到这一幕,店主答应她可以把自己设计的作品拿到店里来卖。
这个小店很快成为她生活的全部。安波尔一边在这家店打着工,一边拿自己设计的首饰借由小店来出售。有一天,当她非常骄傲的将自己的作品放在男朋友的床上的时候,她现在回忆道:“就像是在跟一堵墙交流一样。他没有任何反应。”而当男朋友看到她的销售记录时,眼睛才开始变得有了光彩。他认真的问安伯:“你是否意识到凭借你在珠宝上的销售,你赚的远远超过了你的全职工作!”
然而这样的说法并没有让安波尔投入行动。直到 2010 年年初,她试着开了Venzedits博客。在这个网站上她发布了各种各样的自拍,穿着精心挑选的各种衣服,以衬托她的首饰,希望借此大家都能找她来买首饰。但很快她就发现其实事情并非想象中那么简单。很多客户看到这样的照片后,都出门自行购买与之相类似的商品了。这个博客成立了 9 个月,没有任何收入。
于是安波尔和她的男友坐在星巴克里商谈下一步该怎么办。当时她的男朋友刚刚学了分销,觉得这一商业行为非常适合安波尔。他认为:真正的利润增长点就隐藏在数不清的线上服务背后,无论是如 Priceline 这样的打折机票网站还是音乐 app 网站 Shazam 都同样适用,而安波尔能否运用类似的经营模式呢?
其实,分销自互联网开始就已经存在。1994 年,分销开始因黄 色 网站的发展而不断普及。后来,Amazon 的杰夫·博索斯(Jeff Bezos) 将这一方法贯彻了下来。它的具体操作模式是这样的:比如说你正在 Priceline 上搜索打折机票。而给出来的超链接并非普通的链接,而是分销链接。如果你点击一次,那么这个点击行为就会在你的浏览器上保存了一个“cookie”,把你导向航空公司的网站,如果你买了机票,那么航空公司的网站将看到你在 Priceline 上留下的 cookie,并且会向 Priceline 支付一定比例的佣金。诸如 Commission Junction 以及 Linkshare 等分销公司,都是专门为程序员来创建这种可以反向追踪的链接的。Skimlinks 公司将这个技术手段进行了简化,但是并没有将重心放在时尚领域的市场。安波尔的男友巴斯塔,因为曾经在旧金山的一家初创公司实习过,凭借他的经验和直觉,他认定是这一次千载难逢的商机。如果他们能够这样一种网上分销手段再进行简化,让时尚博客的博主们都能够很方便地使用,藉此将博客上的内容与零售商整合在一起,那么处在整个链条上的各方成员都会获益!零售商可以卖出更多的商品。博主们能够轻松赢得佣金。而一个专门疏通整个环节,整合各面渠道,并且在技术方面给予改进的公司将会是其中的最大.赢家!
在星巴克,安波尔听了男友的上述想法后,迅速在脑海中构思出整个公司的全貌。她决定起名为“rewardStyle”, 而当她正在餐巾纸上设计 logo 的时候,巴斯塔已经用他的 iPhone 上网注册域名了。到 2011 年的 2 月,他们已经有了一网站的测试平台。安波尔主动出击,率先联系了少数几个博客上互加好友的博主,看看她们是否尝试一试。安伯说道:“根本不需要你付任何的费用,你也不用签任何的协议,你只需要看你是否赚到钱了。”第一个用户是凯伦·布兰施德(Karen Blanchard),推号是 @karenbritchick,拥有 14000 名粉丝。她一经尝试就赚到钱了,立刻将这一平台介绍给了其他人,一传十十传百,越来越多的人加入进来。随着平台上的博主们越来越多,安伯在面对品牌商时也拥有了更加强大的议价能力,能够索要更高的佣金。如果一个博主成功的销售掉一个商品,那么安伯这边的佣金提成最高可以达到 20%!而根据 rewardStyle 公司的披露,平均的提成比例也有 13%。该公司自身也有在为某些品牌做销售,但是其提成比例我们就不得而知了。后来,曾经拉人入伙的凯伦提出要求,希望安伯能够给她支付推介费用:即每成功拉一个人入伙,她也会有分成。后来就形成规则,如果你成功拉一个人入伙,那么你可以从这个人全年所完成的销售中抽成。于是,rewardStyle 的整体架构越来越清楚,销售网络也就此铺开。