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智能手表在苹果秋季发布会上终于亮相,不过却被命名为Apple Watch。尽管遭遇了诸多的吐槽和不满,也有不少消费者用“精致”“炫丽”的词汇表达了对Apple Watch的喜爱。
iMac、iPhone、iPad,这些是苹果16年来以“i”前缀命名的革命性产品,不过在智能手表上,苹果却没有选择“i”。
由iWatch到Apple Watch的命名更改,可能不是出自苹果的本意,主要是基于商标的考虑。
商标抢注蔚然成风
此前,苹果公司为了获得中国大陆的iPad商标,不得不选择付出6000万美元的代价,但至少在中国大陆以外的地区,iPad商标收购是成功的。
不过iWatch商标的注册给苹果带来了巨大挑战。苹果在研发iWatch的传闻已久,许多公司都瞄上了抢注苹果商标这门生意。赶在苹果之前,iWatch商标权已被其他公司在美国、英国、欧洲部分地区和中国抢先注册。除了已经在日本、墨西哥、俄罗斯、台湾、土耳其等国家和地区完成iWatch注册之外,苹果在其他主要国家所面临的商标权问题都有待解决。
iWatch商标在美国的持有人是一家位于加州名为OMG电子(OMG Electronics)的公司。在英国,一家名为Probendi的网络服务公司从2008年起就是iWatch商标的持有人。在中国,至少有九家公司宣称拥有该专利权,尽管其中的大部分已经失效。另外,还有一家公司持有iWatching商标。
据统计,苹果公司在上述国家的iWatch商标申请绝大多数被驳回,少部分被提起了商标异议。
苹果注册iWatch商标也遭到了来自传统手表厂商的阻力。
今年5月,瑞士手表制造商斯沃琪(Swatch)试图阻止苹果使用“iWatch”商标。斯沃琪首席执行官尼克•海耶克(Nick Hayek)表示,iWatch与斯沃琪旗下的iSwatch品牌太过相像,而且斯沃琪已经在部分国家注册了“iWatch”商标,斯沃琪销售一款叫做“iSwatch”的手表。海耶克认为,由于两款品牌名称太过相像,苹果可能对iSwatch品牌造成损害。
在商标申请上受阻,令苹果不得不另辟蹊径。
Apple TV被迫改名
事实上,这不是苹果第一次在商标上遇到麻烦。8年前,Apple TV也经历了一次改名。
Apple TV在2006年9月12日于旧金山的 新闻 发布会上初次亮相,当时的名字叫做iTV。“Apple TV”这个名字并没有在大会上被提到,反而是它的开发代号“iTV”被提到。
而到了产品正式上市时,苹果则将其改名为Apple TV,也没有透露改名字的原因。业内猜测其主要是考虑到商标权的问题。
1998年,刚回归苹果的乔布斯首次以“i”前缀命名iMac,十几年来,苹果发布了多款以“i“命名的产品,如iTunes、iWork、iPhone以及iCloud。
2014年,苹果智能手表没有沿袭以“i“命名的传统,这应该是苹果在面临可能出现的商标权纠纷做出的权宜之计。有分析称Apple Watch将终结苹果这种传统的命名方式,而笔者则相信,苹果不会轻易放弃,“i“系列产品名称将会得到延续。