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我有时候有点反应迟钝,但是我也开始意识到科技这一行业正在发生怎样的变革,而这正好发生在我们的眼前。
在以前,科技改革常常是由科学家引发的,他们在实验室里努力研发创新,多年后才能推出一款新应用——就比如,铁氟龙本是家电的副产品,后来成为制造航天器的材料,跟着一起去了一趟月球之旅。
但是,看看现在发生了什么。科技产品加入了很多时尚元素,技术行业的很多部门制造产品时都追求时尚效果,就像时尚设计师看模特走猫步时希望她们能走出效果和节奏。
而且让一些企业觉得非常困惑的是,他们都是在同一个行业里,但是突然发现所有他们用了好几十年的经验法则根本不再管用。
目前的一个例子就是手机行业。
30年前商业移动手机服务刚开通的时候,人们觉得很神奇,因为他们用了100年的固定电话现在居然可以如此方便地携带在身。
那些提出无线电话的先驱企业们——还有那些提供基础设施支持的企业们——保守估计了一下他们需要的资金。
虽然初期他们需要支付庞大的费用,但是多年后这会给他们带来源源滚来的收益,就像石油公司开发一条新管道一样。
伊利诺斯州,摩托罗拉公司已经研究了无线电话很多年了,是这方面的专家,同时它也是一个发明者,于是,在移动手机市场发展初期的很多年中,它占据了很大的市场份额。
但是后来20世纪90年代,芬兰的诺基亚跳到了手机市场的榜首,看起来似乎它位于榜首的时间会跟摩托罗拉的一样久。
早在2000年的时候,有些事情又在悄然发生。加拿大公司行动研究公司(RIM,现在又叫黑莓)推出的黑莓手机成为大众喜爱的商业交流设备,部分信息靠邮件来传递。
对于那些“爱好摆弄小巧器械的人”来说,这是一部新的顶级设备。于是,这手机火爆一时。
同时,每一代新手机都会给我们带来更多的带宽和更多的可能。
2007年,乔布斯向公众展示了他的iPhone,这是通过将电脑系统融入手机中设计出来的,从而苹果在手机市场上抢到了巨大的份额。
但是很快,它的竞争对手就赶上来了——但并非之前那些手机公司,而是三星。通过向市场推出了各种各样的手机,三星逐渐变得出名,在2012年成为全球手机市场上的优胜者。
现在让人觉得惊悚的是,手机制造商起步和发展的速度竟是如此之快。
这跟技术的发展没多大关系,虽然新一代手机确实需要新技术。
每隔十年人们就吹捧一次新“G”——3G,4G还有现在的5G——这一举动开始得到设定这些“G”标准的专家们的注意。
可随身携带的手机成为了人们的亲密伙伴。现在它们成为时尚单品——发挥着使用者的个性。最新的,最时尚的,最薄的还有最亮眼的成为手机促销的四大亮点。
由于缺少技术等,一家硬件公司很难经营下去,为了持续经营,它得引入别家公司的技术,这就使得这家公司得在昂贵的生产线上生产手机。
因特尔的成功转型
纺织行业仍然需要大量的人力,这是因为服装供应商能够随机立刻改变他们的运营模式。
但是像手机这样的行业,新产品不断更迭,厂商就很难跟上时流了。
因此,那些高新技术企业必须得向这个时尚手机秀看齐,学学怎样改变自身以适应他们现在所处的这个行业的变化无常。
但是这很难做到。确实做到了这一点的一个戏剧性的例子是电脑芯片巨人英特尔(Intel)。
一本引人入胜的新书《The Intel Trinity》,由硅谷(Silicon Valley)网站的资深评论家迈克尔·马隆所写,里面就有讲到Intel的成功转型。
里面说到的三位一体就是Intel的三位杰出的创始人。这三位创始人之间的紧张关系使这家公司得以成形,而在这30多年以来,Intel规定了计算机能力范围和发展动向。
在这三位这么有竞争力的工程技术人员的运营下,Intel成为了一家工程技术公司,其生产的芯片则成为了引发那场数字革命的重心。
但是它也表现得像数字化工程公司。比如,那些卖给其他制造商的产品都是用数字来命名的——第一部CPU是4004,然后紧接着1975年那部是8080,然后是8085等等。
你必须得是英特尔的狂热粉丝,才能跟得上它的发展脚步。
然后1981年,国际商务机器公司(IBM)引进了一种个人台式电脑,计算机行业发生了些变化。Intel意识到它的市场正发生改变。
消费者们不再是将芯片装进他们电脑的工程师,而是成为了购买这些个人电脑的普通大众。
也许是被乔布斯发明苹果iPhone所影响,Intel将自己转型为面对消费者的公司。它开始用一些憧憬性的名字给芯片命名,而不再是用数字——如奔腾。
而且,Intel还花了好几百万在共同资助广告上。电视广告上看到的印刷版的“Intel Inside”标识和听到的那独具特色的四声道,向我们证实广告中大部分的费用都是由Intel支付的,而不是那些卖电脑的厂商。
于是,很快,Intel成为全球第七出名的品牌名——以文字,而非数字,命名的芯片让那些悉心听取建议的消费者觉得他们买了高性能的电脑。
就这样,Intel从一个工程技术公司转变成一个更像时尚企业的公司:代表着公司的作业人员,阳光朝气,穿着干净的“Intel牌”衣服,出现在公司的公众活动场合中,成为一大特点。
Intel里态度严谨的工程技术师在市场里抓住机会对他们主要产品进行一次重大的改革——一般用户都会买一部新电脑,如果它里面有新的功能更强的芯片的话。
与其勉强地用手提电脑支撑那么个四五年,新的家庭用户在好奇心——还有追求时尚的驱动下,更倾向于更换一部电脑。
但是与手机相比,电脑行业的变革就慢得多了。
毕竟,智能手机才是这世界上第一部完全个人化的设备。多亏于我从Intel上下载的应用,现在我的手机跟你的完全不同了——它运行得不一样了。
十年前,手机长的都差不多,还得适合所有人使用,但是现在完全不一样了,手机行业发生了重大变化。这么快的更迭速度,我们忘了以前那款长什么样。那么在下一次,这种手机时尚狂热——还有我们的科技水平——会推动我们走到哪里呢?
相关链接:
铁氟龙:http://baike.so.com/doc/736986.html
经验法则:http://baike.so.com/doc/5387625.html
带宽:http://baike.so.com/doc/176719.html
Intel三位一体:http://baike.so.com/doc/935349.html