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“乔布斯”Ashton Kutcher的高端T恤电商Pickwick & Weller关门了,再一次提醒我们,电子商务可没那么简单。
在电子商务领域里获得成功,很大程度上是有双重性的。想要创建一个成功的在线零售公司,既要面临巨大的运营挑战,还要花费大量成本,所以,身处在电商领域里的那些初创公司,要么能以成倍速度增长,要么就会迅速枯萎消亡。如果你的电子商务公司不具备一定竞争力,那么维持它的成本是非常高的,
Pickwick & Weller 公司位于加州卡尔弗城,他们设计销售个性化高端T恤衫,好莱坞影星Ashton Kutcher也是该公司的“明星联合创始人”,Pickwick & Weller公司共募集了400万美元,而他们的投资方不乏业界知名的风投公司和天使投资人,其中就包括:SV Angel, Baseline Ventures, Felicis Ventures, Mousse Partners, Forerunner Ventures, Morgenthaler Ventures, David Gilboa, Nellie Levchin, Max Levchin, 当然,还有著名的“乔布斯”扮演者Ashton Kutcher。
目前,如果你打开Pickwick & Weller的网站,上面只显示了一句话:
“Pickwick & Weller的假期休息时间可能要再长点儿了,但愿我们回来的时候能为您提供最好的T恤衫。 ”
但事实上,该公司创始人Ryan Donahue已经和媒体确认,Pickwick & Weller并非在改组,它其实就是倒闭了。他承认公司目前处于资产清算和潜在“购请式”人才收购阶段,而且公司的六人创始团队也已经解散,有些人也另谋高就了。
从最基础的角度来看,成功的电子商务公司无一不是在获取客户所花费的成本,与每个客户的生命周期价值之间寻找到了一个平衡点。 如果客户值得你花一些成本去吸引他们,那么你的电商公司就可能发展出一个健康的业务出来。在投入成本获取客户的时候,你一定要注意,必须保持可持续性,当然,花钱也要花的有意义。
在电子商务领域里,其他公司也会经常使用上述获客理论,比如,在订购鞋类电商领域里,JustFab在竞争中完胜ShoeDazzle和ShoeMint这两家公司,正是因为JustFab公司拥有一支在效果营销上做的最好的团队。
根据Donahue透露,Pickwick公司一开始认为,获取客户最有效果的渠道并不是在线上,而是在较为常见的线下零售店里。举个例子,他们开设了许多临时设立的实体商店,还推出了一个“try at home”的活动,希望让用户自己回家做T恤衫。虽然这些方法都取得了不错的效果,但是却会花费大量的时间和资源,而且很难大规模推广,这就产生了一个非常大的问题。为什么呢?因为绝大多数电子商务公司采取的都是“规模经济”的模式,也就是说,如果想在电商领域里获得成功,就需要规模化,这样才能减少从生产到营销每一个单元环节上的成本。,
“我们越看自己的公司,越觉得它像是一家传统时尚公司,”Donahue说道,“我们一直认为,在高端精品T恤衫领域还有机会,但是必须要得到大量资金支持,而且投资人也必须要有耐心,允许企业缓慢的增长。而这,可不是硅谷的风格。”
高端T恤衫行业不是一个容易的行业,而且之前就有过前车之鉴,像JLo公司和Brian Lee的Teeology公司,他们都最终走到了一个死胡同里。当然啦,这个行业里也有一些成功的例子,比如Teespring和Threadless这两家公司。不过,这两家公司之所以能够成功,是因为他们没有创立一个孤立的线上品牌,而是构建出了自己的分销和众包设计平台。其他时尚行业产品类别,比如鞋类,眼镜,西装,内衣等等,实际上,这些产品的电子商务趋势和高端T恤衫行业正好完全相反。
除了前文提到的投资人之外,Pickwick公司还有不少其他投资人,其中不乏电商领域里的佼佼者,比如 Birchbox, One Kings Lane, Fab, Bonobos, Threadflip, Harry’s, Dollar Shave Club, Wanelo, 以及Shopify。从投资方和投资人阵容你会发现,其中都是一些绝顶聪明的人,怎么最后就让这家公司倒闭了呢,事实上,这样的结果只能用一句话解释,那就是Pickwick公司并没有围绕市场需求,而且在获客工作中,执行力极差。
不管这家公司在哪里出了问题,我们都需要把Pickwick & Weller当作是一个反面教材,用它的例子,时时刻刻提醒身在电子商务领域,以及试图进入电子商务领域的初创公司。电子商务是一个非常艰难的行业类别,Pickwick & Weller公司创始人Donahue和Green是两个值得钦佩的人,因为他们勇敢的站了出来,把自己失败的经验公开分享,这些失败的教训都是任何一个企业创始人需要尽力避免的。
“拥有这段创业失败的经历,我觉得非常满足,”Donahue说道,“大多数人在遭遇失败之后,都不愿意公开分享。但是我愿意坦诚的说出自己的失败,而且从中学到了很多东西,我会继续勇往直前。”