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别被题目吓到。前几天 The New Republic 发布了一份非常长的硅谷年龄歧视报告,当中谈到了硅谷对“大龄”人士的歧视:VC 歧视“大龄”创业者,创业者歧视“大龄”应聘者……原因很简单:整个科技圈对年轻人更友好,因为他们有时间、精力和心态去接受新鲜事物。
很多“大龄”,甚至根本不是大龄却被别人认作是“大龄”的硅谷人士就想不通了:到底多老就算老了?我真的就比不过那些一脸青春痘,穿着帽衫听着电子的“年轻人”?因此,我们对硅谷的创业企业,特别是成功的创业企业创始人,进行了一轮深入的年龄调查。来看看,到底多大年龄的创业者最受硅谷科技创投圈欢迎。
调查结果不出意料:20 来岁年轻人创立的企业,在价值 10 亿级的创业企业中的占比非常高。
调查创业者的年龄并不是简单的事,很多人并没有对外公开自己的 bio,或者在 Facebook 里把生平写的那么详尽。不过有一个办法,就是通过他们的学士学历获得日期来推算。这个日期还是比较好查的,尽管 LinkedIn 并没有提供通过学位获得日期来查询的 API,但我们还是可以手动查询的,只是受到一点限制而已。我们挑选了一个比较有说服力的数据集来进行检验:10 亿美元估值以上有 VC 投资支持的私人企业。
我们使用了 WSJ 的“10 亿美金俱乐部”名单,以及 Crunchbase 的API,并且借助 LinkedIn 手动搜索选择,我们从数据集当中的 41 家创业公司里提炼出了 35 家公司的创始人名单,对他们进行年龄推算。对于其他没有找到毕业年龄数据的创始人,我们只好从媒体曝光记录中手动查找。最终,我们获得了 52 位创始人的年龄列表。
根据上图,我们得出了估算的结果:创始人创业的平均年龄是 31 岁(中值为 30),如上图。
首先声明一下,因为进入名单的创业者都处于“相当成功”的状态,因此可以代表,但不能完全代表所有创业者的状态。
那么我们得出了什么结论呢?也许,的确是 20-30 岁的创业者在所有创业者当中成功的几率较大。
2008 年曾经有一份报告,随机挑选了一些成功的创业者(当时他们的标准是每年 100 万美元销售额和 20 名以上的雇员)进行统计,得出的平均年龄是 39 岁。那么我们的结果可以证明,进入“10 亿美金俱乐部”的科技创业者的平均年龄比大多数的科技创业者要年轻。这个差距是现实存在的,在去年,Cowboy Ventures,一家专注种子轮融资的 VC,也搞了一个调查,得出了和我们相似的结论。
我们的结论,可以从一定程度上证明了 VC 对于 20 岁出头创业者小伙子的倾向性,以及对所谓“大龄”创业者的年龄歧视。
当然,我们也挖掘出了一些值得注意的数据:当比较创业者和现任 CEO 年龄时,我们发现年龄成为了 CEO 值得信赖的一个重要“指标”:在所有进入“10 亿美金俱乐部”的创业公司中,CEO 和董事会主席的年龄平均为 42 岁(中值 42 岁)。而在所有进入标准普尔 500 指数的公司中,CEO 的年龄更高,平均为 52.9 岁(2010 年数据)。
导致这个结果的原因,一是创业者创业较早,已经成长到了 30+甚至是 40;二是在公司快速发展的时候,年轻的创业者被年龄稍大的有经验的职业经理人替代。
尽管 CEO 有可能被替换为更专业的管理人士,但相比 30+甚至是 40+的创业者,VC 还是更喜欢满脸雀斑的毛头小子。