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受eBay和沃尔玛的竞争压力的影响,亚马逊迫切希望能够更快地将商品送到客户手中,为此,亚马逊方面透露,今年计划再新建5个仓库。
“仓库让我们与客户之间的距离越来越近,我们已经看到了增长。”亚马逊首席财务官汤姆斯库塔克(Tom Szkutak)在7月15日的电话会议上表示。
据了解,亚马逊在2010年提出了一项总造价为139亿美元的仓库建设计划,目标是新建50个仓库。这项建设计划的总造价超过了亚马逊以前所有仓库的总造价,同时也因为这项建设计划,亚马逊拥有的仓库总数在2012年底时达到了89个。
然而,仓库战略也给亚马逊带来了极大风险。仓库方面的开支成为亚马逊营业开支最大头的项目,不仅拖累了它的利润率,甚至造成亚马逊去年亏损3900万美元。
虽然,亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)为此承受了巨大压力,但他认为,从长远来看,在送货速度方面优于eBay和沃尔玛,比短期的营收利润更重要。
网购市场领导权之争
比拼送货速度,为的是争夺网络购物市场的领导权。
目前,eBay已经在某些城市推出了当日送达服务,沃尔玛也在大力发展在线购物业务,其在全美开设的连锁店数量已达4700余家,大部分连锁店距离消费者的住处仅数英里之遥。
而亚马逊其他竞争对手也正在布局未来的物流系统,要么建设自己的送货网络,要么选择与第三方比如美国联合包裹速递服务公司(UPS)深度合作。
富国银行分析师迈特尼摩尔(Matt Nemer)认为:“就目前来看,沃尔玛和eBay送货速度有望能够超过亚马逊。它们的销售价格或许不是世界上最低的,但它们能够在1小时内将商品送到你的手中。”
亚马逊Prime会员服务的当日送达服务的收费标准为3.99美元起,两日送达服务的收费标准为每年79美元。非Prime会员的送货费用为8.99美元起。
亚马逊致力于当日送达服务,然而目前,它的当日送达服务目前只能覆盖到美国15%的人口。
假设亚马逊要想为美国一半的人口提供当日送达服务,物流中心就得搬到离美国20个大都市更近的地方,这表示,在已有和宣布将建的仓库之外,亚马逊还需再开设12个仓库。
可迅速复制的标准化仓储战略
自2010年开始仓库战略以来,亚马逊的送货开支的年增长率超过40%;远高于2009年的24%。
开支的增长令亚马逊的利润率不断下滑。虽然亚马逊的营收在标准普尔500股指成分股中名列前茅,但它过去12个月的营业利润率仅为0.95%,比其他成分股的最低利润率3%,还要低。
但投资者对贝索斯依旧持支持态度,毕竟,自2010年初以来,亚马逊股票已经累计翻了一番。该股昨日还微幅上涨,报收于每股285.57美元。
据传,亚马逊还将为其设在美国的17个仓库增加5000多名全职员工。
亚马逊在增加仓库数量的同时,也在努力提高仓库系统的运行效率。亚马逊全球营运及客户服务副总裁戴夫克拉克(Dave Clark)克拉克称,第一代物流中心需要人工挑拣货物和包装,仓库里的存货数量也相对更多一些。相比之下,新物流中心将采用多层结构,增加仓库高度和可用占地面积。“现在新仓库的可用容积比4、5年前增加了一倍。”
据了解,为了加快每个物流中心扩容的速度,亚马逊在新仓库设计时还参考了饼干模的设计理念。这使得亚马逊过去需要两年半的去完成一座仓库的建设、货架和人员配备等工作,而今只需10个月。
然而这并不意味着仓库的建设一成不变。“我们每次开设新的仓库,都能积累更多的经验。我们会修改设计,明年再开始新的仓库。”克拉克说。
亚马逊还为西雅图和洛杉矶的仓库增设了冰库和车队,这样它就可以拓展日杂商品的送货服务。这就意味着亚马逊2014年的仓库模式可能会与今年有很大的不同。