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成立仅两年的设计网站Fab目前估值已超过10亿美元,而这要归功于中国互联网巨头腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)参与牵头的一轮风险投资交易。
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Fab一位发言人称,这家中国最大的上市互联网公司将参与一轮规模1.5亿美元的融资,并将向Fab董事会委派一名董事。在这轮融资交易中,这家总部设在曼哈顿的公司的估值被定为10亿美元左右,其中不含这笔新注资。
投资Fab能使腾讯深入了解电子商务领域,有助于该公司拓展其在中国尚不成熟的电子商务业务,进而与这个领域的领头羊阿里巴巴集团(Alibaba Group)展开竞争。Fab在如何迅速建立受众群方面可能有丰富的经验。通过整合在线技术和新奇产品营销,Fab取得了迅速增长,其注册用户已从去年7月份的逾500万达到了1,400万,Fab主要面向其注册用户销售各种设计产品,包括家具、珠宝以及安迪•沃霍尔(Andy Warhol)的画作等。
中国企业长期以来一直主要关注能源等资源领域的投资机会,现在他们对美国科技行业的兴趣也日益浓厚。腾讯在中国运营广受欢迎的在线通信服务,此前也曾投资于可以令其更深入地了解新市场和技术的美国公司。过去两年腾讯对美国电子游戏公司投资了至少7亿美元。
腾讯不愿透露向Fab投了多少钱,也不愿对其海外投资战略置评,但去年该公司表示,将在电子商务领域投资10亿美元,这显示出其扩张该业务的意图。
据纽约咨询公司Rhodium Group的数据显示,中资公司去年向美国公司和项目投资了创纪录的65亿美元,2005年的投资额仅为20亿美元。
Fab起初是一家同性恋社交网站,但它在大约两年前转而从事电子商务。该公司去年实现销售额近1.2亿美元,如不出意外,它今年将实现约2.5亿美元的收入,不过该公司依然未盈利。
公司首席执行长戈德堡(Jason Goldberg)说,新募集来的1.5亿美元资金将帮助该公司增建数字商店,开发Fab独家拥有的系列产品以及继续进行海外扩张。他说,预计未来几个月内公司还将从其他战略投资者手中再募集5,000万至1亿美元资金。
戈德堡说,公司将寻找与腾讯结成合作伙伴的途径,最终可能会通过腾讯的各种服务出售Fab的商品。
中国互联网用户和智能手机用户数量均居世界第一。腾讯说,截至今年3月底,其信息服务微信(WeChat)的每月活跃用户为1.94亿,比去年12月底增长23%。该公司及时信息服务QQ的用户有将近八亿。
戈德堡说:对我们而言,能够利用腾讯的那一资源意味着巨大的商机。
Fab目前在美国和20多个其他国家出售自己的产品,其中大多是欧洲国家。该公司约40%的销售收入来自美国以外的市场。据知情人士说,Fab正在花大价钱进行营销以获取新的客户,并在日常开支和基础设施建设方面投入巨资,该公司要想在履行客户订单方面不出问题就需要加大基础设施投入。一名知情人士称,Fab今年在扩张过程中预计将花掉6,000万美元以上的资金。
市值达700亿美元的腾讯2011年斥资4亿美元收购了游戏开发商Riot Games,它这样做一定程度上是为了得到后者非常受欢迎的个人电脑游戏英雄联盟(League of Legends)。2012年,腾讯又出资3亿美元收购了美国游戏开发商Epic Games的48%股权。
Fab的现有投资者Atomico、Andreessen Horowitz、Menlo Ventures、RTP Capital和Docomo Capital Inc.也参与了对该公司的这轮新投资。日本贸易公司伊藤忠商事株式会社(Itochu co.,)以新投资者的身份参与了这轮投资。
在完成这轮投资后,Fab的估值与一年前它上一次融资后相比增长了近一倍。由Skype创始人之一曾斯特罗姆(Niklas Zennstrom)发起的跨国风险投资公司Atomico牵头进行了上一轮投资,当时Fab的价值被评估为6亿美元。