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“我们2005年推出Google Reader，方便人们发现内容，并随时查看最喜爱的网站。尽管这款服务拥趸众多，但过去几年间，它的使用量已经下滑了。因此，我们将于2013年7月1日关闭该服务。在接下来四个月里，对其他RSS服务感兴趣的用户和开发者可以使用Google Takeout导出订阅等数据。”

这不是Google第一次砍掉自己曾经的明星产品，iGoogle，一项个性化的首页生成服务，2012年7月宣告停止服务；Google Desktop，一款桌面搜索的开源软件，2011年9月被宣布放弃；Fast Flip，一款可视化的 新闻 搜索产品，同样是在2011年9月的大扫除中被清理掉。

对于一家成功的商业公司而言，停止继续在RSS阅读器上浪费资源是一个极其正确的决定。一款产品或是一项服务，当它已经失去用户份额的增长机会，甚至整个行业的边界都正在加速萎缩的时候，适时的顺势而为，从泥潭中抽身出来，把该死的人力资源投入到更重要更伟大的产品上去，是大多数公司理所应当做出的决策。

Google在很多时候，都显得和“大多数”不一样，然而这次，它没能继续特立独行。我绝无责问Google之意，作为这个星球上有着最为非凡创造力的科技企业，Google带给人们的惊喜远胜于屈指可数的失望，Google Reader亦在七年的产品寿命中提供了世界上最为优秀的RSS订阅服务，这是一座有资格写入互联网历史的丰碑。

RSS的衰落亦是不可避免的趋势，就像地平线托不住夕阳，飞鸟衔不起鲸鱼，科技回不到从前。RSS最大的优点，是它能够帮助用户定制自己的信息流，有效的进行深度阅读，梳理内容的有序获取和储备更新，整个过程中不会有“你有一个新粉丝”、“你有一个新评论”之类的打扰。同时，这也是RSS最大的缺点，缺乏促使用户频繁访问、长时间停留的黏性驱动，节省用户访问内容主页的跳转时间和版面干 扰后也失去了赖以页面广告为生的内容方支持，最重要的是，RSS过于安静的使用环境，已经无法取悦社交时代追求互动效果的新生代网民了。

当其他RSS阅读器都在固步自封坐等遭到淘汰的时候，Google Reader做出了最大限度的努力，希望能够克服RSS的原生缺陷，寻找新的出路，而Google亦提供了足够的耐心和扶持。

2007年，Google以一亿美元的代价，收购了全球最大的RSS烧制及托管服务网站FeedBurner，将其整合到Google的产品体系以内，帮助博客作者们收集订阅用户、观察RSS访问者的数据情况。

2008年，为了提高RSS的商业价值，Google在广受欢迎的AdSense广告产品里开发出了AdSense for Feeds功能，鼓励内容方有机会通过RSS把内容予以变现，2012年，因为效果不佳、不受用户青睐，Google宣布关闭AdSense for Feeds。

2010年，受Twitter、Facebook等社交网站的冲击，Google Reader的流量相比去年同期下跌了足足27%，同年，Ask.com悬臂关闭该公司旗下的RSS阅读器Bloglines。

2011年，Google对Google Reader进行了有史以来最为重大的一次改版，将Google+的分享功能深度整合到了阅读器中，为了提升Google Reader的社交属性，甚至遭致了习惯于Google Reader旧版结构的用户的不满和反弹。

2013年，Google Reader承认诸多努力均告失败，它已经不再是互联网必不可少的产品之一。具有悲剧色彩的是，也是今年，RSS协议规则的创造者之一、26岁的美国黑客Aaron Swartz因为受到法律压力自杀身亡。

RSS的兴衰历史，实际上也是见证了互联网的变迁。早在1997年，Netscape还是市场份额最大的浏览器，它和彼时刚刚推出的微软IE4浏览器同时开发了 新闻 频道（ScriptingNews）的聚合功能，目的是为了让门户网站的 新闻 能够以一个简单清晰的列表布局进行呈现。2005年，美国 新闻 出版商及报刊媒体纷纷推出自有RSS工具，希望通过与时俱进的方法来保留读者。后来，随着博客的崛起，RSS的技术协议被持续不断的向前推进，成为了博客作者和用户之间连接的纽带应用。到了社交媒体接管互联网的时代，RSS才正式遭到堪称严重的打击，“关注”按钮成为了用户管理信息流的最主要手段，迟缓、静默、孤岛形态的RSS及订阅器，其存在理由被进一步淡化。

何况，在中国市场，RSS的应用情况更是远不能和美国相比，什么都缺但是从来就不缺时间的中国网民，更喜欢满世界去以“逛街”的态度见识不同的网站和信息，守着RSS阅读器前等待归类好的信息自动过来，似乎实在太过无聊。Keso很早的时候就说过，“国内的门户模式，已经把大量网民培养成了信息的被动接受者，大部分网民宁愿接受门户的资讯大锅饭，也不愿意自己点菜。”

Google在每年的“产品大扫除”行动中会着重强调：“技术为提高用户的生活创造了很多机会。而这也意味着专注的重要性，也意味着我们需要将做了很多但作用很小的事情安排一个结局。”技术的革新的确会带来一些感情上的伤春悲秋，作为Google Reader的忠实用户，我也不得不承认，Google Reader的确丧失了进化的可能性，读者对作者的单向阅读模式无法权衡两端的社交需求，信息的传播正在由扁平变得垂直，媒体对于内容的组织也趋向于前端（网页、移动应用）聚合而非后端搜集（RSS、搜索），没有了RSS，内容的制造和抵达不会产生任何变化，RSS就像一座横跨江河的桥梁，方便邮差送信连接两岸沟通，但是突然有一天，两岸的人们都直接用电话沟通了，邮差下岗了，桥梁也成了摆设。

英国诗人雪莱在著名的《西风颂》里吟唱道：“西风啊，如果冬天来了，春天还会远吗？”对于RSS来讲，Google Reader的消失，可能意味着RSS的春天再也不会到来了。然而，RSS不会死亡，它只是以既有的形态随着时间的流逝而慢慢凋零。Twitter、Facebook等社交网络平台都采用和延续了RSS的基础协议，我们通过“关注”和“喜欢”来获取资讯和信息，实际上都是在RSS“订阅”概念的框架下产生的行为，草木枯荣，繁花开谢，森林就在更替代谢的过程里永存。