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全世界的电视台一直都很依赖购买节目模式,比如英、美。
英国电视越来越依赖购买娱乐节目模式。英国商业电视台ITV最后的一个自创娱乐节目模式是2002年的《我是名人,请让我离开这儿》。而BBC最后的一个自创娱乐节目是2006年的《该如何像马瑞亚一样解决问题》。
当英国主要的电视台在失去研发新节目的能力时,跨国电视公司们却在扩张。Endemol目前在23个国家拥有分公司,Fremantle则在22个国家有分支机构,历史较短的公司如All3和Shine,则在英国、欧洲、美国和澳大利亚有业务,而荷兰的Talpa则在中国、非洲和中东都建立了合资公司。
这些跨国电视公司的创新者们正在所有主要的区域建立电视公司网络,他们利用当地电视台发展新的节目理念。他们所遵循的创新的最根本规则,就是成功属于那些实践最多的人。跨国公司的全球多样化策略有很多好处。第一,通过和本地电视台的合作,能更好地了解节目模式的优劣势。去年荷兰的Talpa公司声明,他们将集合全球20个国家的《好声音》执行制片人,一起头脑风暴以提高节目模式。第二,跨国公司运用在不同地区工作时积累起的经验可以发展更宽泛的新节目理念。这又吻合了创新的另一关键规则——创意来源越多样,就越有机会发展出新的创意产品。
拥有热播节目的版权,跨国公司就可以将它销往各个国家,尤其是那些高收入地区。Fremantle的一位高管最近宣布,公司已经专为亚洲设立了节目研发部门,希望在亚洲研发的成功的节目模式出口到西方。
相对这些公司,ITV等电视台却发现内部研发从未像今天这样艰难。随着财务压力增长,资源过多集中于少数几个外购的节目上,而且这些节目占据了过多编播时间。如此一来,新节目创意的空间就更小,内部创新的资源也更少。ITV节目总监曾抱怨说,现有的娱乐节目“用掉太多的节目时段和预算”。上一个ITV的大型娱乐节目《红与黑》,他就不得不支付SimonCowell的制作公司1500万英镑——这是英国历史上最贵的游戏类节目,结果却是彻底的失败。去年和今年BBC为制作两季《好声音》,支付荷兰公司Talpa以及WalltoWall公司(隶属美国WarnerBrothers)共2200万英镑的节目模式和制作经费。这也是BBC购买的最贵的娱乐节目之一,但是节目的表现多少有些问题。
“国际化”的电视节目模式几乎全部来自西方国家的公司(主要根据地在英国),折射的是西方观众和制片人的喜好以及西方社会的时代精神,譬如,当代选秀节目样式就来源于英美两国上世纪八九十年代的“明星文化”和“自我中心”的文化。
节目模式制作公司认为,他们的节目模式所反映的是“普遍而共同”的情感,但是批评家认为,利用某些人想要出名的热望不是电视节目应该挖掘的“情感”,这样做完全是利益驱使。
保证创新节目和自己的民族文化相关联的惟一途径,就是研发自主节目模式。这要求电视台要有相当的资金投入和足够的空间允许不断尝试。短期内,为别人的创新埋单可能非常容易,但是,就像英国人已经发现的那样,购买节目模式可能会成为一种“瘾”,尤其是如果你自己的强项正在消退⋯⋯这有点像吸食鸦片。