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近日,美国加州圣何塞地区法院判决三星公司侵犯苹果公司6项专利,三星需支付苹果10.5亿美元赔偿金,三星若不对所涉及侵权进行更改可能导致其数款产品在美被禁售,这一判决让三星在美国的扩张受阻。
不过,这只是持续数月的苹果三星专利战的一个判决。据不完全统计,在美国、韩国、荷兰、英国、澳大利亚等地,双方的专利诉讼近50场。
苹果三星专利大战的背后是什么,除了利益。
就一般意义上的利益论而言,背景包括但不仅如下:
根据IDC的最新数据显示,三星第二季度智能手机出货量达5000万部,市场占有率超过32.6%,而苹果第二季度智能手机出货大约2600万部,市场占有率为16.9%。这也是自去年第三季度三星超越苹果,成为全球智能手机第一大厂商以来,连续四个季度蝉联冠军。
相对乔布斯生前推出的iPhone和iPad,自库克执掌苹果帅印以来,苹果开始显现出创新乏力的态势,似乎缺乏增长亮点。
因为对于苹果而言,iPhone无疑是最关键的业务。根据苹果公司文件显示,iPad在美国销售的毛利率是23%-32%,只有iPhone毛利率49%-58%的一半。因此手机市场一旦失势,将对苹果公司是一个严重的打击。
或许是看到了这些危机,苹果加快了对三星的讨伐:苹果在全球各地发起了对三星专利诉讼。此前,为了遏制HTC,苹果曾在美国和欧洲向HTC发起多起专利诉讼。
此次美国加州圣何塞地区法院的判决,将使三星被迫重新设计、生产现有的智能手机、平板电脑,并可能导致其产品上市期滞后,冲击三星在美国市场的占有率。
三星官方则提出对专利制度的质疑,该公司认为,“判决结果并不应该视为苹果的胜利,而是美国消费者的一个损失”。
硅谷IT专栏作家丹·吉尔默也撰文担忧,倘若苹果利用“失控的专利制度”打压对手,就将全面掌控用户使用技术的方式,从而阻碍市场竞争。
众所周知,现代商业社会,专利战作为保护自身利益,遏制对手发展的一项重要手段,被很多厂商广泛采用。微软、三星、诺基亚、谷歌等在内的很多知名公司都卷入过彼此间的专利战争。
未来的专利战将走向何方,长久的专利战究竟会带来什么?就利益之外而言,或包括了更本质的东西,有如下一个背景和推断:
据英国广播公司的消息,国际电信联盟(ITU)将借由联合国的名义于今年10月在日内瓦召开一场专利圆桌会议,此次的圆桌会议将围绕专利的“公平合理非歧视”原则展开讨论,就目前全球激增的专利诉讼案例以及现有的专利政策缺乏的基本标准作出改进。
我们的记者说:缓解专利持有者与使用者之间的紧张关系,事实上就是让专利持有者进行公平合理的授权使用,而不是利用专利使用权来遏制他人的发展。
有专家说:专利是为了鼓励创新,而不是遏制创新。平衡专利持有者、使用者以及市场的需求,这是一个需要解决的问题。事实上,作为一名消费者,撇开创新层面,我们可以想象当一件足够酷的设备,因不得不使用的专利而侵权遭遇禁售时,可能是令人失望的。
创新、信心等等作为一类稀缺资源或现象,已成为社会的普遍关注。价值和对价值的判断导致的沉睡,也将会自然法则式地苏醒。其中,各行各业的企业家有很大的空间。