人类应当质疑的是我们是否是唯一出现的技术物种，而非现在存在了多少文明。Frank和Woodruff Sullivan通过最新的方法来计算先进生命发展的概率，从而确切地说明人类是宇宙的唯一文明这一可能性是多低。如果实际概率大于线性基准，那么很可能有过一个技术种类或文明。通过这一方法，他们计算出如果一百亿万亿个恒星或者是银河系中的千亿级恒星都从未有过一个例子，那先进文明的出现是多么不可能。Frank表示这个概率是非常小的，其他智慧技术物种很可能在我们之前就已经进化了。