罗切斯特大学物理与天文学教授及论文合著者Adam Frank表示，先进的文明是否存在于宇宙其他地方一直困扰着德雷克方程式中的三大不确定因素。即我们不知道在那些恒星中，有多少可能存在生命；生命的演变及演变成智慧生命要多久；文明在灭绝之前可能会持续多久。我们知道大约五分之一的恒星在“宜居地带”有行星存在，其温度可以维持生命。因此，三大不确定因素之一现已受约束。而第三大因素——文明能幸存多久仍是完全未知。人类已有大约一万年的基本技术储备，但这不会真的告诉我们是否有其他文明也会持续这么久或者更久。